La preservación y mejora del Patrimonio Mundial es una necesidad vital para todos los pueblos. Y todos deberíamos ser conscientes de esta necesidad, ya que el Patrimonio Mundial tiene un Valor Universal Excepcional.

En los últimos siglos, la humanidad ha perdido grandes ejemplos de su Patrimonio Mundial por diversos motivos: conflictos armados, terrorismo, calentamiento global, escasez de recursos y cuidados, industrialización, contaminación, ignorancia, indiferencia ...

La UNESCO trabaja para que la gente conozca y cuide el patrimonio de la humanidad. Para ayudar a publicitar y preservar el Patrimonio Mundial, existe una lista de las “maravillas del mundo”. Actualmente, hay 1.121 propiedades en la lista, de las cuales 869 son bienes culturales; 213 naturales; 39 mixtos, es decir, tienen un valor natural y cultural significativo; y otras 36 transnacionales, es decir, bienes culturales, naturales o mixtos que se encuentran en más de un Estado.

El Comité del Patrimonio Mundial publica, siempre que las circunstancias lo requieran, la "Lista del Patrimonio Mundial en Peligro". Solo pueden aparecer en esta lista los bienes del patrimonio cultural y natural amenazados por peligros graves y precisos, como la amenaza de desaparición por deterioro acelerado, o los grandes proyectos de obras públicas o privadas, el rápido desarrollo urbano y turístico, la destrucción, el abandono. , conflictos armados, catástrofes y cataclismos, incendios, terremotos, deslizamientos de tierra, erupciones volcánicas, cambios en los niveles de agua, inundaciones y tsunamis.

De las 1.121 propiedades, 53 están en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro. 36 son bienes culturales y 17 son naturales.

La región del mundo con mayor número de bienes en peligro de extinción son los Estados Árabes, que poseen el 40% del total, en concreto 21 bienes culturales. Algunos ejemplos son la Ciudad Vieja de Damasco, inscrita en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro desde 2013. La República Árabe Siria tiene 6 bienes culturales y todos ellos están en peligro.

Lo mismo ocurre con Libia. Los 5 bienes culturales del Patrimonio Mundial que posee están en peligro. Destacamos el yacimiento arqueológico de Cirene, una de las principales ciudades del mundo griego, en peligro desde 2016.

Después de los Estados Árabes viene África, con el 30% de todos los bienes en peligro, incluidos 4 culturales y 12 naturales. Destacamos la Reserva de Fauna Okapis, donde viven especies de primates, aves en peligro de extinción y 5,000 okapis, un mamífero de la misma familia que la jirafa. Esta reserva, en peligro desde 1997, está ubicada en la República Democrática del Congo, cuyos 5 bienes naturales están en peligro.

Luego vienen Asia y el Pacífico y América Latina y el Caribe, con el 11% de los activos mundiales en riesgo cada uno.
En Asia y el Pacífico hay 4 propiedades culturales y 2 naturales. Ejemplos de estos activos serían el paisaje cultural y los restos arqueológicos del valle de Bamiyán en Afganistán, en peligro desde 2003, y el patrimonio natural de Sumatra, las selvas tropicales de Indonesia, en peligro desde 2011.

América Latina y el Caribe también tienen 4 propiedades culturales y 2 naturales en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro. Destacamos la ciudad de Potosí, Bolivia, en peligro desde 2014, y la Reserva de la Biosfera del Río Plátano, en Honduras, uno de los pocos remanentes de selva tropical en Centroamérica, en la lista de Patrimonio Mundial en peligro desde 2011.

Finalmente, Europa y América del Norte tienen 3 activos culturales y 1 natural en esta lista, específicamente el 8% del total de todos los activos en riesgo. Ejemplos serían el Centro Histórico de Viena, Austria, en peligro desde 2017 y el Parque Nacional Everglades, en Estados Unidos, en la lista desde 2010.

La inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro no es una sanción, ya que a menudo sirve para atraer la atención internacional y obtener asistencia eficaz para necesidades específicas de conservación.

Si un sitio pierde las características por las que fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial, el Comité puede decidir eliminarlo de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro o de la Lista del Patrimonio Mundial. Hasta ahora, se han excluido dos propiedades: el Santuario de Órix Árabe en Omán, en 2007; y el paisaje cultural del valle del Elba en Dresde, Alemania, eliminado en 2009.

Juntos debemos conservar aquellos bienes que tienen un Valor Universal Excepcional y son una parte intrínseca de la civilización mundial.